آیا آزمایش در نوجوانان می‌تواند خطر ابتلا به آلزایمر را پیش بینی کند

مطالعه جدید با بررسی معیارهای آزمایشی خاص و چگونگی ارتباط انواع خاصی از دانش با خطر آلزایمر و زوال عقل به جای صرفاً توانایی شناختی به طور کلی، فراتر می رود.

حوزه های توانایی شناختی در آزمون شامل:

• حافظه برای کلمات
• درک مطلب
• استدلال مکانیکی
• استدلال انتزاعی
• وظایف دفتری
• خلاقیت
• تجسم در سه بعدی

اگرچه متقاطع‌های زیادی وجود داشت، محققان مناطق خاصی را مشخص کردند که مردان و زنان متمایز هستند و می‌توان از آنها برای شناسایی بیشترین خطر استفاده کرد.

برای مردان، نمرات پایین تر در استدلال مکانیکی – سوالات مربوط به نیروهای فیزیکی مانند گرانش و مکانیسم های اساسی مانند قرقره ها، چرخ ها و فنرها – نشان دهنده ۱۷ درصد افزایش احتمال آلزایمر و زوال عقل است.

برای زنان، تکالیف کلامی مانند حافظه برای کلمات بیشتر نشانگر بود. زنانی که برای کلمات نمره کمتری در حافظه داشتند، ۱۶ درصد احتمال بیشتری داشتند.

زنان به طور سنتی در مقایسه با مردان از توانایی‌های کلامی بهتری برخوردارند، بنابراین ممکن است اگر زنان در دختران جوانی با توانایی‌های کلامی پایین‌تری شروع کنند، با افزایش سن، این ناحیه ضعیف‌تر در آزمایش‌های قبلی آشکارتر می‌شود. دکتر گایاتری دیوی، متخصص مغز و اعصاب در بیمارستان لنوکس هیل و متخصص از دست دادن حافظه.

با این حال، هر دوی دوی و گوردون، که هیچ‌کدام از آنها مستقیماً در این مطالعه شرکت نداشتند، در عجله برای نتیجه‌گیری در مورد توانایی این آزمایش برای پیش‌بینی دقیق آلزایمر و زوال عقل در زندگی بعدی احتیاط می‌کنند.

گوردون گفت: “من فکر می کنم این به راحتی می تواند به اشتباه تفسیر شود.”

شکاف قابل توجه بین مرحله آزمایش و جمع‌آوری داده‌های مدیکر به این معنی است که عوامل دیگری در این میان کار می‌کنند: سبک زندگی و انتخاب‌های سلامت، سطح تحصیلات و وضعیت اجتماعی-اقتصادی همگی می‌توانند در ایجاد بیماری نقش داشته باشند.

او گفت: «یکی از نکاتی که من نمی‌خواهم داشته باشم این است که، همانطور که گفتم، چیزی شبیه یک واقعیت انجام‌شده یا چیزی است که لزوماً قابل تغییر نیست.» 

به نوبه خود، دوی تا حد زیادی این مطالعه را به دلیل داشتن یک گروه قوی تحسین کرد، اما به طور خاص با استفاده از داده های Medicare برای بیماری آلزایمر مشکل داشت.

آنها در واقع به عقب برنگشتند و نگاه نکردند که ببینند آیا افراد مسن تر دچار آلزایمر شده اند یا خیر. آنها به نوعی آن را با داده های مدیکر مرتبط می کردند. بنابراین، احتمالاً منعکس کننده تعداد واقعی بیماران مبتلا به آلزایمر نیست.»

آیا مداخله زودهنگام می‌تواند کمک کند؟

سوال نهایی مطرح شده در مطالعه این است: با این اطلاعات دقیقاً چه باید کرد؟ حتی اگر توانایی شناختی پایین در کودکان با خطر احتمالی آلزایمر و زوال عقل در آینده مرتبط باشد، در مورد آن چه باید کرد؟

نویسندگان پیشنهاد می‌کنند که افراد در معرض خطر می‌توانند از تلاش‌های پیشگیری یا مداخله سود ببرند، اگرچه دقیقاً معنای آن نامشخص است.

گوردون گفت: “من فکر می کنم ما هنوز نمی دانیم که آیا هر مداخله خاصی از نظر کاهش خطر موثر است یا خیر – شما می دانید که آیا ما باید به طور مستقیم عامل پیشرفت تحصیلی را به عنوان یک عامل خطر مورد هدف قرار دهیم یا اینکه آیا این عامل با سایر عوامل خطر تعامل دارد.”

با این حال، آنچه واضح است این است که حتی در سنین پایین، رشد مغز و توانایی شناختی احتمالاً تأثیر واقعی بر خطر ابتلا به این بیماری ها خواهد داشت و توجه به مشکلات تحصیلی در کودکان احتمالاً ارزشمند است.

با این حال، لزوماً به این معنا نیست که بچه‌هایی که عملکرد ضعیفی دارند نیز باید به سمت تدریس خصوصی سوق داده شوند.

دیوی گفت: «[مطالعه] از نظر این ایده جالب است که اگر مغز بهتری برای شروع داشته باشیم، مغز ما انعطاف پذیرتر است. من فکر می‌کنم حقیقت این است که ما در اواخر زندگی‌مان بیشتر در معرض خطر آلزایمر هستیم و مداخله باید در دهه‌های ۴۰ یا ۵۰ زندگی‌مان آغاز شود. اما فکر کردن به مداخله خیلی خیلی زود در زندگی به نظر من کمی زود است.»

سخن پایانی

محققان دریافته‌اند که نمرات آزمون‌های یک آزمون استعداد در سال ۱۹۶۰ ممکن است به پیش‌بینی اینکه افراد به بیماری آلزایمر یا زوال عقل مبتلا می‌شوند کمک کند.

محققان مناطق خاصی را مشخص کردند که مردان و زنان متمایز هستند و می توان از آنها برای شناسایی بیشترین خطر استفاده کرد. برای مردان، نمرات پایین تر در استدلال مکانیکی، ۱۷ درصد افزایش احتمال ابتلا به آلزایمر و زوال عقل را نشان می دهد.

کارشناسان می گویند هنوز برای تعیین خطر قطعی آلزایمر آزمایشی زود است و این یافته ها به تحقیقات بیشتری نیاز دارد.